Semantics adalah cabang linguistik yang mempelajari makna/arti yang terkandung dalam bahasa, kode, atau jenis lain dari representasi. Dengan kata lain, semantik adalah studi tentang makna. 

          Dalam analasis semantik, bahasa bersifat unik dan memiliki hubungan yang erat dengan budaya masyarakat penuturnya .

• Contohnya penutur bahasa Inggris yang menggunakan kata 'rice' pada bahasa Inggris yang mewakili nasi, beras, gabah dan padi. 

• Kata 'rice' akan memiliki makna yang berbeda dalam masing-masing konteks yang berbeda.  Dapat bermakna nasi, beras, gabah atau padi. 

• Tentu saja penutur bahasa Inggris hanya mengenal 'rice' untuk menyebut nasi, beras, gabah, dan padi.  Itu dikarenakan mereka tidak memiliki budaya mengolah padi, gabah, beras, dan nasi seperti bangsa Indonesia. 

• Kesulitan lain dalam menganalisis makna adalah adanya kenyataan bahwa tidak selalu penanda memiliki hubungan satu lawan satu.  Yang artinya setiap tanda linguistik tidak selalu hanya memiliki satu makna. 

• Adakalanya,  satu tanda linguistik memiliki dua acuan atau lebih. Dan sebaliknya, dua tanda linguistik, dapat memiliki satu acuan yang sama. 

          Contoh :

                            Bisa > 'racun'
                                     > 'dapat'

                           Buku
                                     > 'lembar kertas berjilid'
                           Kitab


Jenis-jenis semantics 

1.Semantik Behavioris

    Para penganut aliran behavioris tidak terlalu yakin dengan istilah-istilah yang bersifat mentalistik berupa mind, concept, dan idea. Tidak ada perbedaan esensial antara tingkah laku manusia dan hewan. Makna ditentukan oleh situasi yang berarti ditentukan oleh lingkungan. Karna itu, makna hanya dapat dipahami jika ada data yang dapat diamati yang berada dalam lingkungan pengalaman manusia.  Contoh : seorang ibu yang menyuapkan makanan pada sibayi. 

2.Semantik Deskriptif

   Adalah kajian semantik yang khusus memperlihatkan makna yang sekarang berlaku. Makna kata ketika kata itu untuk pertama kali muncul. Misalnya dalam bahasa Indonesia ada kata juara yaitu orang yang mendapat peringkat teratas dalam pertandingan tanpa memperhatikan makna sebelumnya yaitu pengatur atau pelerai dalam persabungan ayam. Jadi semantik deskriptif hanya memperhatikan makna sekarang. 

3.Semantik Generatif 

  Bahwa tata bahasa terdiri dari struktur dalam yang berisi tidak lain dari struktur semantik dan struktur luar yang merupakan perwujudan ujaran kedua struktur ini dihubungkan  dengan suatu proses yang disebut transformasi. 

4.Semantik Gramatikal
   
   Adalah studi semantik yang khusunya mengkaji makna yang terdapat dalam satu kalimat. Semantik gramatikal jauh lebih sulit dianalisis. Orang harus menafsirkan keseluruhan isi kalimat itu serta sesuatu yang ada di dibalik kalimat itu. 


5.Semantik Leksikal

   Adalah kajian semantik yang lebih memuaskan pada pembahasan sistem makna yang terdapat dalam kata. Semantik leksikal tidak terlalu sulit. Contoh : Kamus. Makna setiap kata diuraikan disitu. 


6.Semantik Historis 

   Studi semantik yang mengkaji sistem makna dalam rangkaian waktu,bukan perubahan bentuk kata. Semantik ini membandingkan kata-kata berdasarkan periode atau antara kata pada masa tertentu dengan kata pada bahasa yang lain. 


7.Semantik Logika

   Semantik logika mengkaji sistem makna ya1.ng dilihat dari logika seperti yang berlaku dalam matematika yang mengacu kepada kata pengkajian makna atau penafsiran ajaran. Dalam semantik logika dibahas makna proporsi yang dibedakan dengan kalimat. 


8. Semantik Struktural

    Sebuah hubungan struktur yang unik yang terdiri dari satuan-satuan yg disebut struktur. Struktur ini terjelma dalam unsur berupa fonem, morfem, kata,frase,klausa,kalimat, dan wacana yang membaginya menjadi kajian fonologi,morfologi,sintaksis,dan wacana. 



Unsur-Unsur Semantik



1.Tanda dan simbol.  Adalah dua unsur yang terkandung dalam bahasa tersebut .Tanda itu dikembangkan menjadi teori yang disebut semiotik. Semiotika memiliki tiga aspek yang berkaitan dengan ilmu bahasa, yaitu aspek sintaksis, aspek pragmatik, aspek semantik .

2.Hubungan leksikal dan referential. Arti leksikal adalah kategori dan sinkategorematis dimana semua kata dan implikasi,kelompok ilmiah dengan makna struktural harus didefinisikan dalam satuan konstruksi. Sedangkan dalam hubungan referensial adalah hubungan yang ada antara sebuah kata dan dunia yang berada diluar bahasa yang dimaksud dengan percakapan.

3.Penamaan. Penamaan digunakan untuk harta yang ada antara lain dengan mengubah kemungkinan makna atau dengan penciptaan kata atau kelompok kata.




Mamfaat Semantik


• Bagi seorang wartawan, reporter, atau orang orang yg berkecimpung dalam dunia persuratkabaran dan pemberitaan : 
       Mereka akan memperoleh mamfaat praktis  dari pengetahuan mengenai semantik, yang dapat memudahkan dalam memilih dan menggunakan kata dengan makna yang tepat dalam menyampaikan informasi kepada masyarakat.

• Bagi peneliti bahasa :
      Bagi pelajar sastra, pengetahuan semantik akan banyak memberi bekal teoritis untuk menganalisis bahasa yang sedang dipelajari.
      Sedangkan bagi pengajar sastra, pengetahuan semantik akan memberi mamfaat teoritis maupun praktis .Secara toritis, teori-teori semantik akan membantu dalam memahami dengan lebih baik bahasa yang akan diajarkan. Dan mamfaat praktisnya adalah kemudahan untuk mengajarkannya.

• Bagi orang awam :
        Pemakaian dasar-dasar semantik tentunya masih diperlukan untuk dapat memahami dunia yang penuh dengan informasi dan lalu lintas kebahasaan yang terus berkembang.